歐陽修，字永叔，是北宋時期著名的政治家、思想家、文學家、史學家。他為官40多年，位至樞密副使、參知政事（副宰相），畢生忠正廉潔、剛直不阿，去世后，被朝廷賜謚號為“文忠”。歐陽修一生著述頗多，他的《文忠集》中致子侄的兩封家書亦流傳久遠。
《誨學說》
玉不琢不成器，人不學不知道。然玉之為物，有不變之常德，雖不琢以為器，而猶不害為玉也。人之性因物則遷，不學則舍君子而為小人，可不念哉！付奕。
文末有“付奕”二字，可知此書為歐陽修專為其次子歐陽奕而作。他從“學”入手，不僅教誨愛子如何學習，而且告誡愛子如何磨礪品性。開頭引用《禮記》中的“玉不琢不成器”，對照玉與人，尤其抓住玉“有不變之常德”而人性易變這一特征展開了精要的論述，告誡歐陽奕要從嚴要求自己。
“玉不琢不成器”這個典故在歐陽修的行文里受到了特別的偏愛，他在早年國子監考試中的應考文章即以《良玉非琢安得成器》為題?！白劣瘛鼻榻Y是與他的人生經歷分不開的。他4歲喪父，隨母親鄭夫人寄居在叔父歐陽曄家。其叔與其父乃同榜進士，兩人居官清廉，又愛接濟百姓，所以只能舉家過著窮日子，請不起家庭教師。幸得鄭夫人慈慧善教，在地上“畫荻教子”，給了年幼的歐陽修以良好的啟蒙教育。年少時，歐陽修無錢買書，便走幾十里遠路去借書，為了再借不難，他便在很短的時間內把書上的內容全部背下來。24歲時，他高中金榜，從此踏上仕途。在之后的歲月里，他不管走到哪一步，都永不忘記青少年時的艱苦磨煉。
正如《誨學說》里所提出的“不學則舍君子而為小人”，成為一個君子，是歐陽修畢生為學的目標。而他的父親歐陽觀，正是一個讓他終生以之為學習榜樣的仁厚君子。歐陽觀在世時曾任推官，經常處理案件到深夜。對于涉及老百姓的案件，他十分慎重，總是翻來覆去地檢看，凡是能夠依法從輕的，他都酌情從輕；實在不能免死的，他雖忍痛處以極刑，自己卻流淚嘆息不已。
這樣的愛民情懷傳給了歐陽修，被貶官夷陵后，他有一次翻看架子上的陳年案卷，“見其枉直乖錯，不可勝數。以無為有，以枉為直；違法徇情，滅親害義，無所不有”。當時他便暗暗對天發誓：從今絕不再讓政務出現半點差池。為了兌現這個無聲的承諾，他日夜操勞，每自躬親，終于在“爭訟甚多”“官書無簿籍”又“吏曹不識文字”的窮困小縣里設立起一套嚴密有效的規章制度。學在書中磨，人在事上磨。就是在夷陵艱苦的4年縣令生涯，培養了他為民愛民的情懷，造就了他能吃苦、敢碰硬的不屈韌性。
《與十二侄》
自南方多事以來，日夕憂汝。得昨日遞中書，知與新婦諸孫等各安，守官無事，頓解遠想。吾此哀苦如常。歐陽氏自江南歸明，累世蒙朝廷官祿。吾今又蒙榮顯，致汝等并列官裳，當思報效。偶此多事，如有差使，盡心向前，不得避事。至于臨難死節，亦是汝榮事，但存心盡公，神明亦自祐汝，慎不可思避事也。
昨書中言欲買朱砂來，吾不闕此物，汝于官下宜守廉，何得買官下物。吾在官所，除飲食物外，不曾買一物，汝可安此為戒也。已寒，好將息。不具。吾書送通理十二郎。
此信寫于皇祐四年秋，當時歐陽修在潁州為母親守孝，故此文中有“吾此哀苦如?！敝Z。鄭夫人于歐陽修而言亦母亦師，影響極大。當他高中進士，身居朝官時，母親堅持過著儉樸的生活，并自白：“吾兒不能茍合于世，儉薄所以居患難也?！泵銊钏粸樯砑宜鄱鴪允卣溃划斔虮终x被貶官夷陵后，母親又言笑自若地寬慰他說：“汝家故貧賤也，吾處之有素矣。汝能安之，吾亦安矣?！?/p>
在這封家書里，歐陽修繼續教導侄兒要傳承清正的家風。他主要講了以下兩點。
第一，要為國盡忠，不得怕死避事。此時，象州正在動亂之中，對于在此居官并攜帶家小的侄兒歐陽通理，歐陽修一方面“日夕憂汝”到要收到侄兒的來信才能“頓解遠想”；一方面他又勉勵侄兒要盡忠報國，“如有差使，盡心向前，不得避事。至于臨難死節，亦是汝榮事”。如果國家有任務交給你，就一定要義無反顧地上陣，即使為國捐軀、身死國難，這也是你最大的光榮。在這里，歐陽修把國家與家庭、國事與生死的位置擺得清清楚楚，體現了舍身事國、殺身成仁的壯烈氣節。
第二，要清廉慎微。品質優良的朱砂向來是擅長書畫的文人們追捧的雅物。象州能產優質朱砂，所以歐陽通理想買一些來送給叔叔，結果遭到了一通嚴肅的訓斥?！拔岵魂I此物”“汝于官下宜守廉，何得買官下物”。雖然歐陽通理不至于為了區區朱砂而壞了廉節，但為官者不能不慎，一旦知道是當地的官員要來買物產，那些商人一定會優貨賤賣來巴結討好的，所以歐陽修說自己除了吃飯外，在任地“不曾買一物”。歐陽修行文至此，也許想起了叔叔歐陽曄對他的身教。歐陽曄“為人嚴明方質，尤以潔廉自持”，為了維護廉政，即使得罪長官——歷來交好的同榜進士陳堯咨，以至于受盡排擠也在所不惜。歐陽家兩代叔叔，教導侄兒的為官之道只有一個字——廉。（轉自無錫市紀委監委網站）
