說起宋慈這個名字，大家想到的是“大宋提刑官”，是他集萃前人成果和常年斷獄經驗所著的《洗冤錄》，宋慈因此被尊為法醫學鼻祖，聲譽馳名海外。其實宋慈首先是一位能吏，他文武兼備，決事剛果，數次從軍平亂，又“以民命為重”，在江西、湖南、廣東等地任職，在其二十余年的仕宦生涯中，他曾多次在江西任官，與贛鄱大地結下了不解之緣。
寶慶二年（1226年），時年41歲的宋慈擔任贛州信豐縣主簿，正式開始他的仕宦生涯。主簿任期剛滿，與信豐交界的南安軍（轄今贛州上猶縣、大余縣等地）境內“三峒賊煽亂”，隨后又蔓延至雄州（轄今廣東南雄、始興等地）和贛州，三郡周回數百里“皆為盜區”。江西提點刑獄使葉宰決心出兵征剿，特聘請宋慈共同平亂。赴任前，好友劉克莊置酒并賦《滿江紅》一闋為之餞行。劉克莊對宋慈寄予厚望，希望他能像辛棄疾、王佐一樣建功立業，早日凱旋，同時又規勸宋慈效法漢代循吏龔遂平盜的“長策”，招降納叛，不要妄開殺戮。
當時副都統陳世雄手握重兵，卻優柔寡斷，遲遲不行動。宋慈分析形勢后，首先賑濟被脅從的饑民，使他們安定下來。看到計策奏效后，他又率領官兵三百人，出其不意攻破石門寨，俘虜了守寨頭目。陳世雄看到宋慈立功，恥為其后，于是輕兵冒進，中了敵人的埋伏，倉皇逃至贛州。在此征剿成敗之際，宋慈向葉宰建言，主張效法先前采取的賑濟饑民、分而化之的軍事策略，同時他又重新組織力量，率領精銳義兵力戰，取得了很好的效果。宋慈在平亂上立下大功，本應論功行賞，由吏入官，不料上司魏大有嫉賢妒能，當眾侮辱宋慈，宋慈不為所屈，憤然而去。不久，宋慈被太學時的恩師真德秀舉薦到招捕使陳韡幕下任職，在陳韡的幫助下，宋慈得以恢復原來的官階。
嘉熙四年（1240年），由于在廣東提點刑獄任上表現出色，宋慈改任江西提刑，同時兼知贛州。當時贛州自產食鹽質量差，臨近的汀州也不產鹽，受利益驅使，贛州、汀州兩地農民紛紛販私鹽獲利。在秋冬農閑季節，他們集結數十百人，成群出動，而且自帶兵器，出入閩粵邊境的汀、梅、贛、潮等八州，形成了一股很大的商業武裝勢力。他們沿途為非作歹、橫行無忌，不僅直接影響了宋廷的賦稅收入，而且擾亂了地方治安。
為消除這個不穩定因素，宋慈到任后，采取了“鱗次保伍法”，將五人編為伍，立保相為統攝，嚴格戶籍管理。在此基礎上，又加強出入檢查訊問。因觸動了一些人的利益，此法推行之初，不少官員持有異議，不久成效逐漸顯現，御史臺將之上報朝廷，很快得到朝廷認可，還被作為典型經驗推廣到浙東各路。
在宋慈任江西提刑時，地方上有一個頭目叫楊子高的豪橫勢力，因爭奪財谷，楊子高不念與陳氏一族的親戚關系，進讒言誣陷陳氏。不久陳氏之父被斬首，財物為楊子高侵吞。受到冤屈的陳氏四處投狀告發，希望尋求幫助。當時楊子高挾勢盤踞一方，為非作歹。他結托州縣官府官吏，打探消息，同時又蓄養了一幫惡人，做了不少欺男霸女、奪人錢財、害人性命的惡事。恰巧宋慈即將離任，但眼看民眾含冤，宋慈嫉惡如仇，決意要掃除這個為害一方的豪橫勢力。他立馬派人傳喚楊子高，不料楊子高卻偽稱抱病。宋慈一眼就識破了其奸計，楊子高顯然企圖拖延時日，等待宋慈離任，躲避官府審問查驗。宋慈認為一刻都不能懈怠，要立即將其惡形惡狀查證清楚。
沒想到的是，在審理楊子高案的過程中，又牽扯出王元吉的案子。王元吉亦是一方惡霸，他不僅販賣私鹽，甚至膽大到私鑄銅錢，其罪行比楊子高有過之而無不及。王元吉之所以敢如此目無國法，正倚仗了與他狼狽為奸的楊子高。楊子高常常對人宣稱自己是朝廷任命的制使，就連王元吉也誤以為真，可經宋慈查證，楊子高的官員任命告身“皆是揩洗書填”，顯系偽造。按大宋的律法，光偽造公文一條，就可對其處以極刑。但考慮到楊子高所犯下的罪還未審結，且在宋慈離任后，他極有可能翻改口供，宋慈不能讓他逃出法網，于是當機立斷，特事特辦，先將楊子高脊杖二十，刺配英德府牢城，其他兩條罪狀，繼續催勘證據。依附楊子高作惡的王元吉亦被判罪，刺配廣州摧鋒軍，并沒收非法所得。元兇巨惡受到法律制裁，這個為惡一方的黑惡集團也隨宋慈的一紙判文走向覆滅。
宋慈晚年身居高位，卻蔬食缊袍，蕭然終身，不改清廉本色。斯人雖已矣，他的正氣和清廉，必將隨同他的名著傳之久遠。（轉自無錫市紀委監委網站）
